1925 年 2 月 20 日，天空下着微微细雨。台北街头，几十人簇拥着蒋渭水，成群结队，宛如欢送英雄。警察见状，要求蒋渭水劝众人解散，以免生出事端。但蒋渭水说，送往迎来是人情之美，他无法干涉。
这天是他第二次入狱的日子。
回想两年前的 12 月，台湾总督府以违反《治安警察法》的名义，拘捕蒋渭水在内的 40 多人，将他们关进台北监狱。
这场大逮捕是突如其来的，但总督府发动这项行动，事前应该经过缜密筹划。在当天凌晨极短的时间内，有近百人遭到拘捕、搜查和传讯。而且事件发生时，根据叶荣钟回忆，「一切对外交通，莫论电话、电信，除官方以外，私人的通信均被控制。街头巷尾与公共场所，均有特务人员在监视。」
这群遭到逮捕的人，多半都是当时社会上的知识精英，他们有个共同的背景，就是同为「台湾议会期成同盟会」的成员。
几年前开始，台湾的知识精英便以设立台湾议会为目标，屡次发起请愿运动，其行动早已引起殖民政府侧目；台湾人社会运动的组织与力量显然更见成长，自然会引起统治者的不安。到了 1923 年，推动议会设置请愿运动的团体「台湾议会期成同盟会」正式成立，再次踩到红线，总督府因此以违反「治安警察法」为名义，将这群运动人士一网打尽。
这是蒋渭水第一次入狱，他被关了六十四天，然後获得假释。
感谢神明，使我生做台湾人
隔年，台北地方法院针对此事开庭审判，现场挤满了群众，想要亲眼见证这场审判。开庭後，代表日本官方的检察官三好一八与代表被告的律师们分别发表陈述，一边指责参与者年轻无知，「刚度过书生生活而已，对於政治完全没有经验」，另一边则强调他们「有大志，忧国悯人」、「其志可嘉，其行动值得敬佩」。
双方来来回回，针锋相对。辩论的最後，身为被告的蔡培火突然提出要求，希望能亲自参与答辩，而且期待检察官在场。对於这个要求，庭长原本觉得并无必要，但蔡培火却说：「庭长既然准许检察官谈政治，为什麽不允许我们谈政治呢？」
据记载，此话一出，庭内突然紧张起来。最後，庭长同意让被告推派五人──林幼春、林呈禄、陈逢源、蒋渭水、蔡培火，负责代表答辩，只是要求简单扼要。
这个决定，给了五个人表现的舞台。
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