你曾经看过海龟误食吸管的照片吗？一张张令人卒不忍睹的影像，不仅作为废弃塑料伤害海龟的证据，也促使大众正视「海洋废弃物」的污染议题，并且逐渐带起民间自发的「减塑」运动，卷起一股环保的新风潮。
误食塑胶垃圾的海龟，为我们带来有力的减塑热情，然而，我们对海龟以及海废的理解却不见得有相对应的知识。例如，海龟在生态系中扮演什麽角色？海洋废弃物对海龟、生态的影响究竟有多少？我们该如何对症下药？又如何从海龟保育议题窥见整个海洋生态的危机？因此，泛科学访问了长年被称为「海龟之父」的国立台湾海洋大学海洋生物研究所的程一骏教授，请他向我们介绍海龟，以及分享近三十年来推动海龟保育的心路历程，以及海龟作为「领航物种」，在海洋生态议题上的影响。
海龟有什麽特别之处？尽管常被描绘成亲和、可爱的形象，程一骏笑说，以生物学的立场来说，海龟其实是三亿年前与恐龙同时出现在地球上，海洋中最大的爬虫类动物！作为演化上的成功者，它有非常多的故事可以探索，并且最重要的是，「现在要看恐龙一定要到博物馆去看，可是海龟这麽古老的海洋爬虫类动物，就在你面前游来游去！」不过，我们如今要见到海龟，却也不再是那麽容易的事了。
无法医治的「肠套叠」
程一骏教授说明，海龟面临的其实是多重的生存危机，包括遭人类食用、渔船混货，以及误食海洋废弃物、吸收重金属、不敌日益剧烈的气候变迁等等。针对海洋废弃物，他也特别解释，由於海龟喉咙具有防止逆流的机制，如果吞食的食物没有顺利通过，往往会直接卡在身体中导致死亡；此外，海龟如果吞进去硬钩子，甚至会将肠道往後拉扯，形成「肠套叠」，如果海龟有了肠套叠，往往等待牠们的，就只有死亡的命运。
然而，教授也说明，尽管高达八成的海龟都会吞食垃圾，但是针对已死的海龟做解剖，肠胃道中最多仅有两成的物质是垃圾，「我们很难说海洋废弃物对海龟的死亡有直接影响，只能说会因为吞食垃圾导致它感觉不到饥饿，从而让海龟不进食正常食物而造成脱水、尿酸升高，以及影响其他的生化指标。」不过，他也指出，即使医师可以开通肠剂让海龟排出误食的废弃物，但由於海龟的蠕动速度较慢，重工业、太阳能制程中所排出的重金属，还是会遭身体吸收，促使海龟生病。
不算太差，但也不是太好的台湾海洋
程一骏也向我们解释，台湾的海岸事实上并没有我们想像得那麽脏。如果跟全世界相比，只是算是「不太好，也没有太差」他以巴西的里约热内卢为例，那里的河流是见不到水，只能看到垃圾在漂，甚至出现「粪结石」—生物粪便里都是人造废弃物。「垃圾议题在台湾已经被过度渲染，我们不否认海龟会吃到垃圾，也不否认垃圾是个问题，但我们把老鼠夸饰成老虎，就有点搞错了」 程一骏说道，一旁的助理也向我们补充，中国没有规范污水处理，直接将含镍的污水排入海洋，相较之下，台湾海龟的镍含量其实相对较低。
谈生态保育太无聊，藉由海龟引起大众注意
教授也谈起海龟对於生态的重要性，以台湾的绿蠵龟为例，它以海草为主食，只要它常常啃食海草，就会长出新鲜嫩苗，让其他生物有得吃，促使整个生态系蓬勃运转；相反地，一旦绿蠵龟消失，海草细胞壁变硬、变老草，而在没有生物想吃的情况下，许多物种便会搬家，造成生态系不稳定。
有趣的是，海龟也扮演「领航性物种」的角色，「领航性物种」是指推动保育工作时，藉由特定物种引发大众共鸣，进而让保育工作能顺利进行。程一骏打趣说，「很少人懂生态系那麽复杂的东西，但是大家都会同意要保护海龟、海豚」，他解释，海龟就如同受人喜爱的海豚一样，得以利用人的情感投射，去推动海洋生态保育、环境保护法案与企业赞助等等，让各方社会力注入生态领域。
源於学生论文的海龟保育之路
至於程一骏与海龟的渊源，则必须要从指导学生的论文讲起。程一骏回忆道，民国 81 年，台湾还处在开发至上的氛围之中，除了少数学者在推动生态保育之外，民间少有保育的观念，杀龟、卖龟，甚至将龟壳当作手工艺饰品，都是常见不过的事。那时候，程一骏刚回国，准备继续研究理论生态，却没想到，指导的学生会想要研究海龟，而自己会为了挽救将被开发破坏的海龟栖地，从此栽入保育海龟的三十年实践道路。
程一骏带领的团队以学生为主，在暑假时会前往澎湖望安、台东兰屿、屏东小琉球，每天晚上七点到凌晨七点，时时跟着海龟作息，观察、纪录海龟的所有行为。至於平常，学生们则是带海龟看病、野放以及领回海龟的屍体。
除了面临生离死别之外，最无力的也许是推动保育时面临的困境，「我们是会做学问，却不会做人」，提及此，程一骏无奈地说，以划设保护区为例，并不是一条法令下来就得以成事，最主要处理的仍旧是人与人之间的关系：遇到地方上利益冲突的时候，如何协调、折衷？遇到族群文化的冲击时，保育与文化又该如何互相对话？
另外，政府对於生态保育缺乏重视，也让程一骏颇感力不从心，「做这一行的人本来就会遇到很多困难，只是外国政府会愿意做保育工作者的後盾，台湾相对来说就比较不重视这块。」所幸，遭遇的种种挫折并没有打败老师及团队。程一骏与我们分享，近三十年来，他其实是以时间换取观念，「你在街上宣讲，十个人可能有一个人愿意回头看一下，一百个人可能会有一个人愿意听你谈话」，面对「做保育有用吗？」的质疑，程一骏与学生们相信滴水穿石的功夫，「这也是我为什麽还待在教育领域的缘故，希望把知识传递给下一代，只有这样，下一代才会继续进行有环境意识的实践。」
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